拍号是在音乐中表示节拍强弱规律的一种符号。通常写在乐谱开头，以分数的形式呈现，上方的数字表示每小节的拍子数量，下方的数字表示每拍的音符时值。
可以把拍号想象成切蛋糕的规则：4/4拍就像把蛋糕切成4块大小相同的部分，每块都是一个四分音符大小；而6/8拍则像是把蛋糕切成6块小一点的块，每块是一个八分音符大小。
常见的拍号有三种，分别是2/4拍、3/4拍和4/4拍。
2/4拍：以四分音符为一拍，每小节有两拍。强弱规律为“强、弱”，常用于进行曲风格的音乐。
3/4拍：以四分音符为一拍，每小节有三拍。强弱规律是“强、弱、弱”，通常给人一种优雅、抒情的感觉，许多圆舞曲采用这种拍号。
4/4拍：以四分音符为一拍，每小节有四拍。其强弱规律为“强、弱、次强、弱”，是音乐中应用非常广泛的一种拍号，适用于多种风格的音乐。